Perros robot de policía: ¿máquinas útiles o deshumanizantes?

HONOLULU.-Si uno es un indigente en pos de un refugio temporario en la capital de Hawai, puede esperar una visita de un perro policía robot, con la capacidad de escanear su ojo para asegurarse de que no tiene fiebre.

Es uno de los usos que las fuerzas de seguridad dan a Spot, el ejemplar mucho más popular de una exclusiva categoría comercial de robots que trotan por la ciudad con la agilidad de un animal.

Los policías que trabajan de manera experimental con las máquinas de cuatro patas dicen que son una herramienta mucho más, como los drones y los robots con ruedas, para evitar que los socorristas de urgencias corran riesgo, pero los defensores de la intimidad advierten que la policía se apura en misterio a obtener los robots sin disponer salvaguardas contra su uso belicoso, invasivo o deshumanizante.

En Honolulu, el departamento de policía gastó unos 150.000 dólares estadounidenses de fondos federales contra el coronavirus para obtener a Spot, elaborado por la firma de robótica Boston Dynamics, a fin de usarlo en un campamento de carpas del gobierno cerca del aeropuerto.

“Por tratarse de gente sin techo, piensan que está bien llevarlo a cabo”, ha dicho Jongwook Kim, directivo legal de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) en Hawai.

“En algún instante volverá a salir para otros objetivos en el momento en que concluya la pandemia”. El teniente Joseph O’Neal, de la división de relaciones con la red social de la policía de Honolulu, defendió el uso del robot en una demostración para la prensa.

Mencionó que resguarda a los agentes, el personal de los cobijos y a los propios residentes al tomar las temperaturas en un cobijo donde los indigentes pueden estar en cuarentena y recibir el test de COVID-19. Asimismo se emplea para entrevistar en forma remota a individuos que han dado positivo.

“Ni una sola persona nos ha dicho `eso me amedrenta, eso me preocupa”’, alegó O’Neal. “No salimos a escanear arbitrariamente a la multitud”.

El uso policial de esos perros robot todavía es inusual y no probado previamente, con lo que no todos están de acuerdo.